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胡闻:驰骋无人驾驶领域 成就又一独角兽企业

日期:[2019-07-04] 版次:[A04+05] 版名:[青创榜]

说起无人驾驶(汽车),人们的第一感觉就是“酷”:未来,我们只要说出想去的地方,无人驾驶的汽车就能安全启动,并平稳、舒适地将我们送抵目的地。这样的智能生活其实已距离我们不远了。在广州南沙区,“小马智行”正在进行中国首次无人驾驶常态化试运营,并设立全国首支无人驾驶车队,助力广州南沙打造中国首个无人驾驶示范区,以智慧交通技术打造下一个智慧城市。

作为广州小马智行科技有限公司法人首席运营官兼首席财务官,胡闻负责公司战略和运营,包括无人驾驶商业化、业务拓展、公共关系和投资者关系等。本期,我们采访了胡闻——第二十一届“广东青年五四奖章”获得者、“青创榜”首届青年创新创业人才榜样上榜青年,请他谈谈带领超级科技团队实现无人驾驶科技梦想的那些事以及“小马智行”团队创新创业的当下和未来。

采写:本报记者 吴敏婷


“小马智行”终落户广州,有赖市政府敢于“吃螃蟹”

“可能一些人对广州有种刻板印象,觉得还是传统的商贸城市,但其实现在广州聚集了越来越多高科技产业,有很多不同的新元素。” 小马智行首席运营官兼首席财务官胡闻感叹地说。

从2017年年底落户广州南沙,小马智行在这里设立无人驾驶研发中心及总部基地,于是广州有了国内第一支无人驾驶车队。2018年年初,小马智行全国第一支城区运营白天黑夜全场景无人驾驶车队正式在广州南沙上路,率先让广州市民体验到这项“黑科技”,无人驾驶不再神秘。

胡闻表示,自小马智行落户广州以来,得到了广州市政府及相关部门的大力支持。省委常委、广州市委书记张硕辅第一次地方调研便到访了小马智行总部。前广东省委副书记任学锋也多次来小马智行调研并指导工作。“小马智行有着世界顶级的自动驾驶技术,但在国内落地并非一帆风顺。”创业不易,胡闻透露,创业伊始在和许多政府部门商谈时,他们对于上路测试都非常谨慎。“作为创业公司,我们很难说服政府‘我们有足够的资源和能力把这项科技做到完美’,即便在当时我们做了很高的水平。而广州为了支持硬科技,先试先行,在符合法律法规的前提下,愿意做第一个‘吃螃蟹’的政府,也给自动驾驶这项技术在中国的发展进行了强有力的推进。”

创业初心缘于将“黑科技”造福国人

创新产业的聚集最需要人才,作为小马智行团队的核心人物,胡闻硕士毕业于麻省理工学院,本科就读新加坡国立大学芯片设计专业,由于专业第一,获得加州伯克利大学博士保送资格。毕业后,胡闻在华尔街开始了他的职业生涯,曾在美国前三的投资银行美银美林和瑞士银行从事上市、并购等资本市场工作。加入小马智行之前,胡闻担任中国工商银行投资部门工银国际的高科技团队主管,负责人工智能、大数据、先进制造等方向的投资。

谈起创业的初心,胡闻说要从10年前见过的第一个黑科技说起。“当时,我在麻省理工学院就读,看到世界上第一台手术机器人—— 达芬奇机器人,它是由美国直觉医疗公司研发的。这个机器人就像来自未来的产品,融合了顶尖的机器人技术,人机交互技术,控制技术,力回馈技术,防抖技术,VR技术,可以非常精密地做微创手术,真是惊为天人。那一刻,我的心里也深深觉得中国需要这样的技术,这样的产品,如此才能造福中国人,我也从那时埋下了创业的种子。”

毕业后不久,胡闻回到国内开始创业。“2014年,我在李群自动化(粤港澳大湾区领先的工业机器人公司,大疆无人机的兄弟公司)任职CFO和副总经理,负责公司战略和投融资。”由于国内制造业起步较晚,国产工业机器人和外资机器人技术差距较大,所以创业早期非常艰难。而李群自动化在当时是非常少的能获得风险投资支持的企业,但在客户端迟迟不能打开局面。“一次偶然的机会,我们得知‘苹果’公司为一条自动化产线解决方案招标,在李泽湘董事长的支持下,我们想尽一切可能的工程办法,以非常少的人数,在短短两个月内,完成了几乎不可能完成的任务,同时战胜了其他竞标公司,成为当时国内第一家拿到苹果订单的初创机器人公司。”胡闻说,这笔来自世界顶级客户的订单,不仅给了李群自动化第一桶金,更让国内外同行认识到了这家技术实力雄厚的工业机器人公司。


打造独角兽企业,我们有最好的技术团队

发展是第一要务,人才是第一资源,创新是第一动力。如今,胡闻带领小马智行团队研发针对无人驾驶的操作系统,建立全球领先的无人驾驶公司。“我们有着无人驾驶从感知到数据管理的全栈无人驾驶技术,我们还有着顶级的技术团队:总经理彭军是前百度首席架构师,曾负责百度无人车;首席技术官楼天成,是中国编程第一人,他的博士生导师、中科院院士姚期智先生是‘图灵奖’唯一华人得主,如今也是小马智行的首席顾问。”胡闻着力打造小马智行广州人工智能研究院。“我们有着最好的工程师,拥有来自斯坦福、普林斯顿、麻省理工、乔治亚理工、清华等全球知名大学的博士,我们同时拥有7位国际奥林匹克信息学竞赛金牌得主。”

产业上,胡闻极力促成小马智行和广州汽车“龙头”广汽集团的战略合作,将自动驾驶技术做产业化落地,人工智能与汽车产业的结合符合广州IAB大战略。另一方面,他代表小马智行与广州市公交集团洽谈合作,希望以科技辅助出租车司机驾驶,以提升驾驶安全性。小马智行成为广州又一个估值超10亿美元的独角兽企业。


建议青年创新创业,选择好事业开展的方向

对于青年在广州创业,胡闻就创业环境、政府出台政策等表现得很有信心。“广州创业环境优势明显,最近刚刚出台的《关于实施“广聚英才计划”的意见》,提出了19条创新举措,全力集聚国内外‘高精尖缺’人才,力度大,定位准。另外,共青团广州市委对青年企业家做了许多帮助和扶持,让青年创业者来广州不再孤独不再迷惘。在团市委的支持下,很多青年企业家成长迅速,找到合适的商业模式,打造高科技的护城河。”

作为“青创榜”获奖代表,胡闻还对初创青年提出了创业建议:第一是选择好事业开展的方向。“攻坚硬科技,掌握核心技术是将来的发展趋势,是国家战略支持的方向。青年要不怕困难,迎难而上。”第二是选择好事业开始的地方。“广州作为粤港澳大湾区核心城市,区位及政策优势明显,人才汇集,同时房价并不算太高,是很合适青年创业的地点。”第三是选择好事业初创的合伙人。“一个好的团队有激情,有凝聚力,事半功倍,靠孤单英雄独立创业的时代已经过去,要学会集团军作战。”


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