在广州，有一条街叫“秀丽街”，有一栋楼叫“秀丽楼”，这都是为了纪念一位舍己为人的英雄——向秀丽。

向秀丽出生于广州市一个贫苦家庭，15岁便开始在药厂当工人。1956年公私合营后，向秀丽在广州何济公制药厂当上了一名包装工，多次被评为先进工作者。

1958年12月13日晚，向秀丽与另外两名女工在化工车间加班赶制新药品。一只装着20多公斤无水酒精的玻璃瓶掉下破裂，酒精被煤炉蒸发的热气点燃，而附近堆放着60多公斤烈性易燃爆炸品金属钠。在紧急时刻，向秀丽挺身而出，侧身卧地，用身躯挡住燃烧着的酒精，避免了一场大爆炸，但她却被严重烧伤。

1959年1月15日，向秀丽抢救无效去世，年仅26岁。广州市举行隆重的追悼大会，追认她为革命烈士。全国各地掀起了学习“向秀丽精神”的热潮，老一辈无产阶级革命家董必武、陈毅、林伯渠、郭沫若等为她作诗题词。雷锋同志也在日记里写道：“我决心永远学习向秀丽同志，学习她在紧急关头挺身而出、英勇牺牲的精神!”

向秀丽的高尚品格和牺牲精神鼓舞着一代又一代人。2009年，向秀丽被评为“100位新中国成立以来感动中国人物”。2019年9月，向秀丽被授予“最美奋斗者”荣誉称号。