100多年前，有个叫蔡昌的广东人，他跟随哥哥蔡兴到澳洲悉尼谋生。起初，蔡昌在哥哥经营的百货水果店内帮工，

后来，他开设了一间小商店，经营百货和水果生意。

1899年，蔡兴回香港合股开设了中国第一间华资百货公司——先施百货。

1912年，蔡昌兄弟俩在商界募集资金，随后在香港创办了大新公司。这间公司由蔡昌当经理，由此，他开始在中国商界的独立经营。大新公司在香港获得成功后，蔡氏兄弟就转战广州。

1914年，蔡昌和哥哥蔡兴、弟弟蔡惠民在惠爱街（今中山五路）与双门底（今北京路）的十字街口开设了大新公司分店，它被称为“城内大新”，在当时一片低矮的楼房面前，这栋五层高的庞然大物已成为地标建筑。

1951年，“城内大新”被改为“广州市百货公司第五门市部”，这是广州首家国营百货零售企业。后来公司原址被清拆，重建为16层高的商业大厦，并于1989年改名为“新大新”。

1918年，大新公司筹划在广州西堤（今沿江西路49号）开设大新支行，该支行在1920年建成开业，人们为区分广州的两个大新“分店”，便把后者称为“城外大新”。