外国有导弹，中国人也能有

“外国人能造出来的，我们中国人同样能造出来。难道中国人比外国人矮一截不成？”面对内忧外患的环境，中国对研制导弹及火箭具有迫切的需要。这让钱学森做出了人生第四次重大选择：从学术理论研究转向大型科研工程建设。1956年，钱学森对外公开的身份是中国科学院力学研究所所长，他对内保密的身份是研究火箭、导弹的国防部第五研究院院长。

当时，正处于物资匮（kuì）乏的年代，科学家们只能充分利用有限的物资，解决各种难题。在“T-7M”火箭首次试验发射的发射场上，发电站仅是一台借来的50千瓦发电机。在如此环境下，中国第一枚试验性液体燃料探空火箭发射成功了。1960年，中国第一枚自主研制的导弹“东风1号”发射成功！1966年10月，作为试验总技术负责人，他亲眼见证了两弹结合试验的成功。从此，中国的核导弹终于具备了威慑（shè）与实战能力，推动了中国军事科技的飞跃式发展。钱学森归国奉献，让中国导弹、原子弹的研发进程向前推进了至少20年！

71岁时，钱学森做出了人生的第五次选择，从国防科研领导岗位退下，重新回归学术理论研究。1986年，钱学森不忘年轻时的梦想，始终心系中国航天事业。他以“应将飞船方案也报中央”十个字回复中国的载人航天应如何起步的论证。2003年，神舟五号”载人飞船发射成功，中国人终于实现了登上太空的梦想。航天员杨利伟返回北京后，专程前往钱学森家中，拜访这位中国航天之父。此后，直至钱学森逝世前，每一位从太空凯旋归来的中国航天员，都会第一时间向他汇报喜讯。钱学森用一生兑现了年轻时“征服宇宙”的誓言。